El 9 de julio, el nuevo cohete de carga pesada europeo, Ariane 6, realizó con éxito su primer vuelo desde el puerto espacial de la Guayana Francesa. Es una gran noticia para la industria espacial internacional y para el mercado de los seguros espaciales.
Históricamente, alrededor del treinta por ciento de los lanzamientos inaugurales han terminado en fracaso, por lo que este éxito inicial supone un gran impulso para la industria espacial europea. Si este nivel de fiabilidad se mantiene en misiones posteriores, Ariane 6 podría igualar el alto nivel de sus predecesores, Ariane 4 y Ariane 5.
Esto es importante no sólo para Europa, sino también para la industria espacial mundial: ofrece una competencia muy necesaria a SpaceX, que en los últimos años ha tenido prácticamente el sector de los lanzamientos comerciales pesados para sí mismo. Esto no quiere decir que SpaceX no se haya ganado su posición como proveedor de lanzamientos de referencia, pero un monopolio virtual nunca es bueno para el negocio a largo plazo.
Además, el éxito de la misión inaugural de un lanzador de carga pesada es una buena noticia para el sector de los seguros espaciales, y el equipo de Lockton Space celebra la diversidad que esto restablece dentro del mercado de vehículos de lanzamiento. Esto es especialmente importante dado el fracaso parcial de una misión de Falcon 9 (la primera en casi nueve años) en la misma semana que el lanzamiento de Ariane 6.
En su día, Ariane 5 fue uno de los vehículos de lanzamiento más valorados por su fiabilidad general. Un satélite lanzado con este vehículo podía obtener tarifas de seguro muy competitivas. Aunque estas tarifas no eran especialmente atractivas para los aseguradores, esta alta fiabilidad les proporcionaba un flujo de ingresos regular y el mercado alcanzó un nivel razonable de estabilidad y rentabilidad.
Desde entonces, el mercado de lanzamiento de satélites ha cambiado sustancialmente. En primer lugar, la invasión de Ucrania por parte de Rusia eliminó de hecho los vehículos de lanzamiento rusos del mercado de seguros comerciales. En segundo lugar, la reutilización del cohete Falcon 9 de SpaceX supuso un cambio de paradigma en el sector de los lanzamientos y un reto para los competidores restantes.
Además, el entorno de suscripción de seguros se deterioró en 2023. Los siniestros de seguros espaciales aumentaron significativamente, dominados por dos problemas de alto perfil, posteriores a la separación de Viasat-3 F1 e Inmarsat 6-F2. Para las aseguradoras, esto significó que los siniestros superaron drásticamente los ingresos por primas en 2023, lo que provocó que algunas aseguradoras redujeran su capacidad o se retiraran por completo del sector. Los problemas son evidentes, pero Lockton Space, como nuevo corredor de seguros espaciales a medida, cuenta con un equipo altamente cualificado que está más que preparado para afrontar el reto.
A pesar del éxito alentador de la primera misión de Ariane 6, las estadísticas demuestran que ningún vehículo de lanzamiento puede ser fiable al cien por ciento. Aunque algunos vehículos son más fiables que otros, el hecho sorprendente es que los índices de fallos en los diez primeros lanzamientos de todos los vehículos de clase orbital rondan el diez por ciento. Por lo tanto, el seguro siempre será necesario, tanto como factor de mitigación de riesgos para los operadores de satélites como para tranquilizar a las instituciones financieras. El espacio es un negocio difícil y los seguros son parte de la solución.
Pero no le arruinemos la fiesta a Ariane. A partir de julio de 2024, la industria espacial mundial contará con un nuevo vehículo de lanzamiento pesado. Lockton Space felicita a Arianespace por el éxito del lanzamiento de Ariane 6 y espera que siga cosechando éxitos.
Para más información, póngase en contacto con el autor o con su representante local de Lockton.
